Columna El Hipismo Que a Mí Me Gusta. 13Ene14

13 enero, 2014

Por Jaime Casas Sección: Columnas de Opinión e información, EHQMMG

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*** CARLOS ALBERTO ARTEAGA inició 2014 a todo tren, ganando los dos clásicos de apertura de temporada, el Andrés Bello (Gr. 2) con la invicta LA INVASORA, y el Francisco de Miranda (Gr. 2) con el sorpresivo MY RUNNING MATE. Ambos potros, crédito de haras La Orlyana, de Orlando Martínez, un criadero que está en plan de historia en el hipismo venezolano.
La Invasora, hija de Biloxi Palace en Alyregion, por Alrayyih, ya había destacado como dosañera el año pasado al ganar el Ciudad de Caracas (Gr. 1), triunfo que la catapulta como firme aspirante al título campeonil de su generación. Ahora, estrenando los colores de El Oso Yogui, de José Antonio Uzcátegui –luego de una negociación en privado el pasado mes de diciembre- dominó con facilidad en un lote cómodo, con la particularidad de que fue capaz de correr de menos a más, y no marcando los parciales como había hecho en sus dos victorias previas, lo cual es un buen punto a su favor para plantear estrategias en futuras competencias.
En el caso de My Running Mate, un hijo de Big Prairie en Cenza, por Runaway Groom, es un potro que debutó ganando en apenas 800 metros y luego corrió la Copa Water Jet sin figurar, aunque llegando cerca. Su cotización en taquilla (8 a 1) habla poco de la magnitud de su sorpresa, pues de 45 cuadros “sobrevivientes” en el 5y6 ninguno lo acertó. En la carrera, el potro “récord” An Serafini estuvo haciendo extraños buena parte de la carrera, incluso en la recta final cuando el ganador lo cruzó un poco, aunque sin dar pie a que prosperara el reclamo que se presentó. An Serafini cayó con honores. El otro favorito de la carrera, Sueño Real, evidenció problemas, pues en los finales se entregó por completo. My Running Mate es del Stud Azatlán, una divisa que se estrenó con él, perteneciente al Sr. Julio César Rodríguez. También tienen por allí a otro Big Prairie –aún no corrido- de nombre My Big Mate.
Bien por Carlos Alberto, quien ha sido un hípico muy polifacético, dedicado de lleno al hipismo desde hace más de 30 años. Se inició como comunicador social y narrador de carreras, formando parte de aquel buen equipo que trabajó varios años junto de la mano de Aly Khan en Monitor Hípico televisión, donde además de comentarista y narrador fue productor de numerosos micros. Como pronosticador, llegó a la cúspide al serle asignada tal responsabilidad en la Gaceta Hípica, cargo que, en aquellos tiempos, representaba enorme prestigio en el medio. Luego, como pronosticador privado, fue innovador en su hacer y líder en su ramo. Tuvo una primera etapa como entrenador a inicio de los años ’90, destacando en su tercer año con 42 victorias, que ha sido su mejor marca hasta la fecha, y con ganadores selectivos con My Little Doll, Crazy Youseff, Guaro de Oro, Semper Too, y otros. Como propietario, con su stud Gran Shaddai, igualmente destacó, llegando a ganar clásicos de grado con Amor Cobarde (el “Sucre” Grado 1, y el “Victoreado” Grado 3), hasta que el año 2009 vuelve al entrenamiento, combinando su actividad con la asesoría a Haras La Orlyana, dos facetas en las que ha conseguido destacar. En 2013 ganó 23 veces con una cuadra pequeña, destacando el hecho de que 8 de esos triunfos fueron en clásicos de grado, para ubicarse segundo en ese renglón en la temporada, y lo hizo con 5 ejemplares distintos: La Invasora, Nora Palace, Love And Music, Coronado Park, y el campeón King Carlos Juan, que de nuevo apunta al campeonato como mejor campeón maduro, e inclusive Caballo del Año, renglón que deberá dilucidar con Chao, ganador del presidencial y del Bolívar. Carlos Alberto, además de todos estos roles cumplidos en el hipismo, es Ingeniero en Computación; ha escrito obras de teatro, y hasta un guión de cine, involucrado en la producción de ¡Viva Canonero!, una película proyectada para grabarse en Hollywood, con los héroes venezolanos del Kentucky Derby  1971 como protagonistas.
Al ganar el “Andrés Bello” y el “Francisco de Miranda” Arteaga se convierte en el tercer entrenador en lograr ganar estos dos clásicos el mismo año desde que ambos son parte de la programación para tresañeros (recuerden que el Andrés Bello había sido siempre en largo –muy largo- y para maduros). El primero en hacerlo fue Julio Henrique Ayala Coronil (con Go Baby Go y Strubinger, en 1999) y en 2011 Santos Mario Domínguez (De La Sierra y TonySeraf).
*** ANUNCIADOS LOS NOMINADOS al Eclipse Award en los Estados Unidos, el premio más importante de ese hipismo, equivalente a los Oscars del cine. Se prepara la gran fiesta, que se realizará por segundo año consecutivo en Gulfstream Park, donde aparte de las 17 categorías que mencionamos a continuación, existen otras más “pequeñas” dedicadas a la prensa (6 categorías), una para el handicapper del año, y, además, el Eclipse Award of Merit para el más destacado entrenador de todos los tiempos, Darrell Wayne Lukas, quien, al ganar el Preakness este año, impuso un récord de triunfos en carreras de triple corona. El Eclipse Award, como nuestro Burlesco, escoge a sus campeones por una votación de la prensa, agrupada en tres grandes organizaciones: la NTRA (National Thoroughbred Racing Association), el Daily Racing Form, y la NTWAB (National Thoroughbred Writers Association and Broadcaster. Este último término agregado recientemente, para ampliar la convocatoria a todos los medios, incluso web). Será transmitido el próximo 18 de enero, en vivo por HRTV.
Los finalistas son: ((S) significa que es nuestra selección)
Caballo del Año:                 Mucho Macho Man, Will Take Charge, Wise Dan (S)
Campeón 2 años:               Havana (S), New Year’s Day, Shared Belief
Campeona 2 años:                Chriselliam (IRE), Ria Antonia, She’s a Tiger (S)
Campeón 3 años:             Orb, Palace Malice, Will Take Charge (S)
Campeona 3 años:              Beholder (S), Close Hatches, Princess of Sylmar
Campeón 4 ó más años:                          Game On Dude, Mucho Macho Man, Wise Dan (S)
Campeona 4 ó más años:                         Joyful Victory, Royal Delta (S), Tiz Miz Sue
Campeón Sprinter:                         Points Offthebench, Sahara Sky, Secret Circle (S)
Campeona Sprinter:                    Dance to Bristol, Groupie Doll, Mizdirection (S)
Campeón gramero:                    Magician (IRE), Point of Entry, Wise Dan (S)
Campeona gramera:                Dank (GB) (S), Laughing (IRE), Mizdirection
Campeón de Salto:             Divine Fortune, Gustavian, Italian Wedding
Propietario:              Juddmonte Farms, Midwest Thoroughbreds, Kenneth & Sarah Ramsey (S)
Criador:                        Adena Springs, Morton Fink, Kenneth and Sarah Ramsey (S)
Entrenador:                                   Bob Baffert, Bill Mott, Todd Pletcher (S)
Jinete:                                   JAVIER CASTELLANO (S), Joel Rosario, Gary Stevens
Jinete aprendiz:               Victor Carrasco, Manuel Franco, Edgard Zayas (S)
Por supuesto que tener allí a Javier José Castellano –quien debe ser premiado en forma unánime, creemos- luego de 3 años consecutivos de Ramón Alfredo Domínguez, es un punto fundamental para destacar este premio. Y, por otro lado, la definición de categorías como la de campeona dosañera (aún con todas las carreras que tienen allá en la programación), merecería ser producto de análisis, sobre todo aquellos que piensan que en Venezuela debería existir un premio “desierto” en categorías como la de dosañero, aún habiendo ganadores de grado, y Grado 1 inclusive.
*** LA PRÓXIMA SEMANA hablaremos de los ganadores de estadísticas en Venezuela 2013. Es mucho el material para comentar, y por eso no entra en esta edición. También nos queda pendiente la evaluación del impacto del cambio del monto mínimo en las apuestas hípicas venezolanas.
*** PRINCESA SOFÍA Y LA REINA SERENA. ¿Realmente se van a los Estados Unidos o no estaban aptas para correr?. En estos temas se maneja siempre mucho hermetismo, y confirmar la verdadera situación es complicado. Ambas habían sido nominadas para los dos clásicos que se disputaron la semana pasada, pero, finalmente, ninguna fue inscrita. Ojalá podamos verlas pronto corriendo, aquí o en EUA, pero activas. Son dos excelentes corredoras, las hijas de Taconeo.
*** LA VOTACIÓN PARA ESCOGER los campeones de la pasada temporada en Venezuela se llevará a cabo del lunes 13 al viernes 17 de enero. La convocatoria es amplia, con difusores del hipismo de todo el país. De allí saldrán los ganadores del Premio Burlesco, que este año vendrá ampliado, con Salón de La Fama incluido. Este año están particularmente difíciles todos los renglones equinos, sin excepción, quizás como nunca antes sucedió en el pasado. El Premio Burlesco, con alrededor de 40 años de historia, es organizado por el Círculo de Periodistas Hípicos de Venezuela, y, desde su rescate el año pasado, ha convocado a numerosos comunicadores de todo el país, unidos en un solo esfuerzo para reconocer a los mejores de cada temporada en nuestro hipismo. Sólo un pequeño grano de arena que apuesta por un hipismo de altura, como el que tuvimos años atrás.
*** TIPS. Los dividendos de ganador, placé y show, en los Estados Unidos, han sido, históricamente, redondeados. Es decir, un dividendo de US$ 2,53 se redondea, en algunos estados, a 2,50 y en otros –la mayoría- a 2,40. Así ha sido siempre, por un tema de no complicar el pago con las monedas más pequeñas. Pocos lo han notado, con el paso del tiempo, y la mayoría le ha restado importancia. Pero hoy en día que hay tanta apuesta por Internet o por máquinas automáticas, cobra fuerza la idea de que se publique el cálculo exacto de cada dividendo, para que el apostador reciba lo que le corresponde. Quizás suena a poco en una apuesta mínima, pero cuando son 100 ganadores, o varias exactas, ya la cosa cambia. Seguramente algún hipódromo tomará la iniciativa con esto, y luego todos irán por el camino. No será mañana, pero sí más temprano que tarde.// Papiamento, del San Remo, estará cumpliendo campaña en Panamá, ya en muy poco tiempo. El potro (ya de 4 años) corrió 4 veces en La Rinconada, logrando 2 segundos, y fallando en su última como gran favorito. Lo tiene Alberto Paz Rodríguez, junto a otros dos potros de la divisa. Estaremos pendientes. // ¿Quien es Luis Rangel?. El jinete aprendiz, está aún en el “ojo del huracán” por la rodada –que muchos consideraron intencional- que sufrió de Mr. HighChar cerrando la temporada decembrina y que derivó en la posterior muerte del caballo, cuando se llevó la baranda externa en los 400 metros finales y se hizo una herida tan grande que no pudieron detener la hemorragia y debió ser sacrificado. Pues bien, ese caso está en investigación, pero el Sr. Rangel presentó esta semana una confesión a la junta de comisarios, reconociendo haber “guisado” al caballo Vigués el 21 de diciembre, y los comisarios decidieron cancelarle la matrícula ipso facto. Supimos que el jinete manifestó en privado su deseo de no correr más como jinete, y de allí su confesión. El caso Mr. HighChar sigue abierto, y, aunque ya no habrá matrícula para cancelar, si determinan su culpabilidad el veredicto quedaría registrado y la sanción impuesta, al estilo del reo al que le imponen “5 cadenas perpetuas” aún teniendo sólo una vida. Rangel fue jinete durante casi 7 años (debutó en marzo de 2007), aunque apenas obtuvo su primera victoria en 2011. En total, en su carrera ganó 3 veces (una de ellas había sido con Mr. HighChar!!!!, con el que también figuró 2° varias veces) y siempre estuvo en La Rinconada, con la única excepción de 1 día que fue a Rancho Alegre a correr, en 2010.
*** SUCEDIÓ EN AQUEDUCT el 5 de enero. Primero, se nos parecieron: a un tractor se le dañó la transmisión en plena pista antes de disputarse la novena y última competencia del programa. Ante la imposibilidad de resolverlo en el tiempo adecuado (es invierno y oscurece más temprano, y en Nueva York está prohibido correr después del atardecer, por ley), los comisarios decidieron suspender la carrera argumentando “preferimos cancelarla antes de correrla bajo circunstancias potencialmente inseguras”. Lo segundo que sucedió, es lo que marca una diferencia abismal con el manejo nuestro: todos las apuestas multi-carrera (“exóticas” las llamamos acá: double, Pick3, Pick4 y Pick6) fueron pagados considerando todos los números de la última ganadores, y las demás apuestas (ganador, placé, show, exacta, trifecta y superfecta, que eran sólo de esa carrera, fueron reembolsadas). En Venezuela, el reglamento de 5y6 en casos así declara no cuadros ganadores con 6 y monto acumulado. Es decir, se le roba al apostador la posibilidad de acierto, el hipódromo cobra, el operador cobra, y el aficionado, simplemente, pierde, y además es víctima de un salvaje takeout de casi 60%.
*** LA VENTA DE INVIERNO de Kentucky de nuevo dio señales de un mercado sólido y en crecimiento. Compradores de todo el mundo, como ha sido la tendencia de las últimas ventas, fueron protagonistas. Mínima participación de venezolanos, con una yegua madre adquirida por Haras Del Mar, y una por Noel Kucich para Los Samanes, aunque para su operación en Ocala.
Cada vez más, hay un éxodo de inversionistas y de aficionados. No es sólo el tema de las apuestas de las carreras internacionales, sino también propietarios y criadores, quienes encuentran mejores condiciones para invertir fuera de Venezuela que dentro de ella. Algunos mantienen inversiones aquí y allá, pero muchos otros se han ido, por lo difícil que está todo por estos lares, en todos los aspectos. Valdría la pena evaluar esta situación y tratar de rescatar a estos hípicos de nuevo para nuestras carreras, pero para ello hace falta una serie de cambios estructurales que pasan por seguridad, pulcritud e incentivo económico. Poco se está haciendo en este sentido, y preocupa.
*** UNA LINDA HISTORIA, que se volvió oscura. John Malone, quien fue entrenador y actualmente toma-tiempo de Santa Anita y Del Mar, con algo de indignación al ver a un caballo otrora triunfador en Grado 1 corriendo un reclamo de US$8.000 (Cost of Freedom, que en 2008 ganó el Ancient Title Stakes, G1, y es productor de más de 1 millón de dólares, con 10 años de edad en ese momento, poco antes de navidad 2013), contactó al entrenador Carl O’Callaghan (quien lo tenía a su cuido, y también cuestionaba que corriera) para juntos hacer una campaña a través de las redes sociales twitter y Facebook y recaudar los fondos necesarios para comprar el caballo y retirarlo de las pistas. Necesitaban casi 9 mil dólares, pues el caballo fue reclamado en esa competencia que corrió (y llegó ganándose a uno), y la respuesta de la gente fue extraordinaria. O’Callaghan abrió una cuenta en paypal, y además recibió varios cheques y hasta efectivo, pero Malone pagó, de su bolsillo, $8.666 anticipadamente al entrenador que había reclamado al caballo, para de una vez rescatarlo y llevarlo a su finca. Hasta allí, la linda historia.
La noticia se difundió, y una abogado, Maggi Moss, cuya sensibilidad y amor por el caballo la ha llevado a buscar casa y retiro de muchos purasangres, financiados por ella misma, conoció del caso y se interesó en conocer los detalles. No tenía buenas referencias de O’Callaghan. Contactó a Malone, y empezó la investigación, pidiendo ella misma por las redes sociales que quienes habían donado dinero la contactaran, y concluyó que O’Callaghan no había reportado todo como debía. El caso llegó a la comisión de carreras de California. Malone se distanció rápidamente de O’Callaghan, y hasta anunció que considera entablar una demanda, pero resaltó el hecho de que ya el caballo está descansando y bien cuidado. Las mejores intenciones, a veces pueden ser también víctimas de fraude. Un final feliz, al fin y al cabo.
*** ES TRISTE, Y DA DOLOR, ver cómo se van perdiendo cosas que antes eran casi “sagradas” en el manejo del espectáculo. La prestancia, el formalismo, la magnanimidad del acto de la foto en el paddock de ganadores que es, al fin y al cabo, uno de los grandes momentos del hipismo y cuya vivencia justifica tantas cosas y borra tantos sinsabores, está siendo burlando ante la mirada complaciente de la autoridad, léase comisarios. En Santa Rita y en Valencia se irrespeta ese momento, con la foto previa de “la muchachada” –como la llama Andor Tarkanyi en Valencia-. Algunos lo verán como algo de poca relevancia, pero por brincarnos detalles y momentos como ese, por ignorarlos y no reaccionar, es que hemos llegado a lo que hemos llegado.
Lo otro es el tema de los colores y los cambios de propiedad. Por suerte, en estos dos temas La Rinconada se mantiene con estándares bastante aceptables, pero los hipódromos regionales se han dejado arropar por el desorden y la anarquía. Pareciera que no es un requisito realizar el traspaso de propiedad para que un caballo cambie de stud; al final, corren con los colores que quiera cada quien, y la autoridad simplemente ignora la situación, a pesar de que el reglamento establece sanciones en esta materia. Es un llamado de alerta…no sigamos quitando, que la cuenta está en rojo hace rato.
Y sobre esto último de los colores, no queremos ni imaginarnos lo que sucede en las asociaciones con respecto al pago de los premios. ¿Salen los cheques a nombre del propietario formal registrado en Sunahip?. Sería bueno investigar eso, pues ya llegamos al punto que en una sola carrera pueden haber apenas 2 ó 3 chaquetillas correctas en carrera. Y no exageramos.